Renato Sabbatini

Infelizmente estamos perdendo a guerra da competitividade internacional.   O Brasil, apesar de todo seu crescimento e vigor, navega rumo a  um desastre, um afundamento amplamente anunciado.  Se ficar do jeito que está, seremos cada vez mais um mero fornecedor de matéria prima e comida para o resto do mundo: café, carne, suco de laranja, soja, minério de ferro, e pouca coisa mais (não conseguimos exportar nem álcool e petróleo, frutos das nossas inovações mais respeitadas e avançadas….). Qual é a razão disso? Como podemos mudar? Ler mais…

Renato Sabbatini

A Web social aplicada à seleção automática do conteúdo dos grandes portais de informação e notícias está tendo um efeito devastador e certamente não imaginado por seus criadores:   uma promoção de tudo o que é mais banal, irrelevante, vulgar e bizarro,  principalmente nos que usam esse recurso para colocar na capa do portal as chamadas “mais lidas”, “mais votadas”, “mais curtidas”, etc. Ora, até uma criança percebe que isso cria um círculo vicioso: as que aparecem nessas listas são cada vez mais votadas, e as que não aparecem, cada vez menos votadas… Ler mais…

Renato Sabbatini

Diz uma lenda que o símbolo da Apple, a famosa maçã mordida, seria uma homenagem a Alan Turing, o gênio britânico da computação que se suicidou aos 41 anos, comendo uma maçã envenenada com cianureto.  No entanto, isso não é verdade. Os fundadores da Apple, Steve Wozniak e Steve Jobs (este, falecido em 2011, e que foi o idealizador do nome da empresa), assim como o designer do logotipo, negaram a intenção dessa homenagem, mas declararam que gostariam que fosse verdade. Mas quem foi Alan Turing, e qual é a verdadeira origem do nome Apple Computers? Ler mais…

Renato Sabbatini

Todo final de ano nossas caixas postais são inundadas por mensagens de amigos que nos desejam um bom Ano Novo.  Alguns céticos acham que essa história de ano novo é apenas uma convenção feita entre todos nós para marcarmos a passagem dos ciclos de tempo. Ou seja, o réveillon seria apenas um ponto qualquer na órbita elíptica contínua que o planeta Terra realiza ao redor do Sol, e que se convencionou ser o ponto de transição de um ano para outro. Ler mais…

Renato Sabbatini

O Brasil é um dos poucos países a ter a curiosa modalidade de educação pós-graduada chamada de “lato-sensu” (em latim significa “em sentido amplo”), em contraposição ao seu sentido mais restrito (portanto, “stricto-sensu”), que são os programas de mestrado e doutorado. Ultimamente, essa modalidade, que não é fiscalizada pelo MEC quanto à qualidade dos cursos, virou uma febre, e hoje é uma parte importante da receita das instituições de ensino superior, tanto privadas, quanto públicas (sim, a maioria das universidades públicas brasileiras cobra por esses cursos, embora a Constituição teoricamente exija que todas as formas de educação pública sejam gratuitas…). Ler mais…

Renato Sabbatini

Os últimos dados mostram que mais de 80% dos jovens brasileiros com mais de 15 anos de idade possuem e utilizam telefones celulares. Eles são atualmente o recurso tecnológico mais disseminado ssa faixa etária, mais do que computadores, internet, câmaras digitais e MP3. No entanto, eles são considerados elementos altamente perturbadores no ambiente escolar, a tal ponto que as autoridades escolares públicas e privadas têm proibido sistematicamente o seu uso dentro das salas de aula. Ao meu ver, esta é uma reação exagerada e pouco imaginativa, que falha em aproveitar o  seu tremento potencial na educação. Ler mais…

Renato Sabbatini

Em uma matéria publicada no inicio de novembro, a repórter Érika Klingl, do portal do iG em Brasília, relatou um estudo feito pelo MEC sobre o tamanho gigantesco da repetência e da evasão escolar no ensino público no Brasil. A matéria começa com a seguinte sentença:

“Esqueça o discurso de que o grande problema da educação no Brasil é a falta de recursos. Tão grave quanto o baixo investimento do País no ensino é o desperdício de dinheiro. Perder um ano é um prejuízo incalculável para o estudante, mas a repetência e o abandono escolar têm o seu preço: R$ 15,1 bilhões a cada 12 meses. A baixa qualidade do ensino faz com que os meninos e meninas não aprendam o conteúdo e precisem repetir o ano letivo. Ou pior: desistam dos estudos e deixem.”

Baixa qualidade do ensino? Existe, sem dúvida. Mas, infelizmente, embora os números sejam dolorosamente verdadeiros, acredito que as causas da repetência e da evasão no ensino público não foram suficientemente exploradas, pela pesquisa ou pela matéria jornalistica. Ler mais…

Renato Sabbatini

Embora pareça óbvio para qualquer um que as crianças aprendem usando o seu cérebro, até recentemente o campo da educação ignorava de forma surpreendente as descobertas das neurociências (anatomia, fisiologia, psicobiologia, ciências neurocognitivas, etc.) em sua área. Não mais. Surgiu um novo e poderoso campo da ciência, a neuroeducação. Ela é essencialmente interdisciplinar, pois combina a neurociência, psicologia e educação para criar melhores métodos de ensino, ou seja, que apliquem o que conhecemos sobre a fisiologia do aprendizado, da linguagem, da memória em crianças e adultos. Ler mais…

Renato Sabbatini

Nessa época de classes informatizadas, projetores de vídeo, PowerPoint, videoconferência e computadores para o ensino, pouca gente se lembra que 99% ou mais das classes brasileiras ainda seguem o mesmo modelo de 1.000 anos atrás,  inventado na universidade medieval. Já a lousa e o giz, os principais recursos tecnológicos usados pelos professores, são invenções mais recentes, de 200 anos atrás, mas que seguem sendo largamente utilizados. Ler mais…

Renato Sabbatini

Com o auxílio da tecnologia, dentro de alguns anos, no máximo em uma década, a necessidade da presença física no local de trabalho deixará de ser importante na maioria das empresas, nas universidades, e até mesmo em hospitais. A razão para isso é que a  telepresença, a realidade virtual, a banda ultra-larga da Internet e a ubiquidade de sua presença em todo o planeta, a TV digital interativa, e outras tecnologias que nem conhecemos ainda, vão revolucionar totalmente as relações de trabalho. E essa revolução já está em andamento, como mostram as estatísticas.   Ler mais…

Renato Sabbatini

Como se avalia a qualidade de uma pesquisa científica? Simples: se ela foi aceita para publicação como artigo em uma revista importante e influente. Esse tipo de revista geralmente é muito exigente, pois rejeita uma grande porcentagem dos trabalhos enviados pelos cientistas, o que aumenta seu prestígio, o que leva a um aumento progressivo dos critérios de rejeição. No Brasil, como existem revistas nacionais de pouca circulação no exterior, a maioria aceita publicar trabalhos menos importantes, pois isso garante sua sobrevivência. Agora muitas estão ameaçadas de morrer, devido a uma decisão da CAPES, o órgão que regula a pós-graduação no Brasil, de colocá-las no mesmo “ranking” das revistas estrangeiras. Por que será? Ler mais…

Renato Sabbatini

A recente greve de estudantes da USP, em que uma das pautas era a oposição à oferta de cursos de graduação a distância pela veneranda universidade, trouxe à luz o problema intrigante que as universidades públicas paulistas estão tremendamente atrasadas em relação ao mundo e ao resto do país quanto à implementação dessa modalidade de ensino. Qual seria a razão, uma vez que a USP, UNICAMP e UNESP estão entre as melhores e mais avançadas universidades brasileiras? Ler mais…

Renato Sabbatini

É comum achar-se que educação a distância só pode ser feita pela Internet, videoconferência, satélite, discos óticos e outras tecnologias digitais sofisticadas. Ledo engano: a maioria dos programas de EaD sempre foi feita (e ainda é) usando midias muito mais simples, como papel e correio. Mais ainda: funciona! E, as vezes, melhor do que pela Internet. Neste artigo vou contar um pouco da minha experiência pessoal, que remonta ao longinquo ano de 1970, para comprovar essa tese. Ler mais…

Renato Sabbatini

Um levantamento recente feito pelas autoridades educacionais mostrou que algumas instituições particulares de ensino superior (faculdades e universidades) estão demitindo os seus docentes com doutorado, por motivos financeiros (um doutor ganha mais do que um mestre ou especialista, e essas  universidades alegam que a qualidade do ensino não depende dessa titulação acadêmica, que é mais voltada à pesquisa). E contestam: será que os alunos devem pagar por isso, quando estão apenas interessados em um bom ensino? Ler mais…

Renato Sabbatini

O ensino de engenharia está em crise. Segundo levantamento recente do Ministério de Ciência em Tecnologia, “todos os anos, cerca de 320 mil estudantes se matriculam em cursos de engenharias no país. Desse total, 34 mil, ou seja, pouco mais de 10%, chegam ao final da graduação.”. O Ministério e as associações vinculadas ao ensino de engenharia querem achar uma explicação, e propor remédios. Mas não é preciso “queimar muito fosfato” para saber quais são essas causas. Ler mais…

Renato Sabbatini

Todo mundo sabe que cinema é apenas entretenimento. Mas infelizmente, a maioria dos filmes de Hollywood de ficção científica sobre viagens espaciais, meteoritos e outras catástrofes cósmicas, mostra uma física totalmente errada, muitas vezes impossível e enganosa. Nesse ponto, presta um desserviço à compreensão pública da ciência e danifica a credibilidade dos roteiros. O filme “Sunshine” é um bom exemplo. Excelente drama psicológico e de suspense, falha miseravelmente quanto ao seu embasamento científico. Ler mais…

Renato Sabbatini

O número de faculdades de medicina no Brasil explodiu. Segundo a Associação Brasileira de Educação Médica (ABEM), são oficialmente 128, mas fala-se que 175 já estariam em funcionamento, algumas abertas à força de liminares na Justiça. Se verdadeiro, isso faz do Brasil o segundo país do mundo em número de escolas médicas. Só perdemos da India, mas eles tem uma população seis vezes maior que a nossa. O MEC entrou em alerta, e resolveu intervir, pois a qualidade do ensino em muitas dessas novas faculdades é duvidosa.  Por incrível que pareça, 32 delas não têm sequer hospital-escola próprio ou conveniado, mas que já estão com turmas iniciadas, algumas delas com mensalidades de mais de 4.000 reais… Ler mais…

Renato Sabbatini

A humanidade desenvolvida, aquela que vive com todo o conforto e com o “per capita” altissimo de paises como Suécia, Alemanha, Canadá, Reino Unido, etc., gastam bastante dinheiro em saúde. Suas preocupações dizem respeito quase que exclusivamente às doenças crônicas e degenerativas, como câncer, Alzheimer, diabetes e doenças cardiovasculares, pois eliminaram há muito tempo as outras causas de morte. Assim, doenças típicas de paises em desenvolvimento, como a malária, esquistosomosse, Chagas, doença do sono (quase todas infecciosas) ficaram órfás, em termos de pesquisa. Quem vai continuar a fazê-la, então? Só há uma solução… Ler mais…

Renato Sabbatini

Um dos principais fatores que influenciam a baixa qualidade da educação pública brasileira é a deficiência na formação e na atualização dos professores que atuam nesse segmento. Felizmente, depois de décadas de inércia, o Brasil começou a progredir fantasticamente nos últimos anos, colocando em marcha algo que possivelmente será um dos maiores programas de educação a distância (EAD) pública do mundo. Alguns exemplos são a Universidade Aberta do Brasil (UAB), a TV Escola, o ProInfo, a ProLicenciatura, e várias outras iniciativas de grande alcance e enorme valor. Ler mais…

Renato Sabbatini

Recentemente a Igreja Católica iniciou uma campanha cerrada contra o que denominou de “valores ateus” e suas supostas conseqüências (basicamente, coisas como ser a favor do aborto e do uso da camisinha e da clonagem de embriões). Um bispo brasileiro, exagerado, chegou a afirmar publicamente que “os ateus são pessoas más”, possivelmente porque muitos religiosos acreditam que a religião é a única fonte da moral. Logo…. ateus não têm moral. Mas não têm mesmo? Os ateus são em média mais imorais e maus do que os que têm religião? A evidência científica aponta que parece ser justamente o contrário… Ler mais…